Au nom du père et du fils : le catholicisme et la masculinité dans le théâtre francophone du Canada

Abstract

Cette thèse réfléchit à la présence de l’imaginaire religieux catholique dans la dramaturgie québécoise et franco-canadienne contemporaine et, en particulier, à son incidence sur la construction des personnages masculins dans l’œuvre de Michel Marc Bouchard (Québec), Rhéal Cenerini (Manitoba), Herménégilde Chiasson (Nouveau-Brunswick) et Michel Ouellette (Ontario). L’imaginaire religieux déployé dans les œuvres du corpus permet de constituer un cadre interprétatif à partir duquel comprendre les personnages masculins. En s’appuyant à la fois sur une approche socio-sémiotique et dramaturgique, cette thèse s’attarde surtout sur les fonctions du religieux dans les pièces à l’étude. Le premier chapitre se concentre sur la fonction du religieux qui apparaît comme la plus évidente, soit la fonction référentielle. En effet, les multiples allusions au catholicisme dans les œuvres du corpus contribuent activement à la construction d’un cadre spatio-temporel précis, instaurant un rapport étroit à l’espace canadien-français, mais surtout à l’Histoire. Ce rapport, plus ou moins réaliste selon l’exploitation de la matière religieuse et la manière dont les œuvres s’inscrivent dans l’imaginaire, suggère une relecture originale du passé canadien-français et une réactualisation de certains tropes religieux qui éclairent le présent. Quant au deuxième chapitre, il s’intéresse davantage à la fonction structurante du religieux, tant sur le plan formel et dramaturgique que sur le plan du contenu. Les pièces analysées entretiennent avec la Bible un rapport intertextuel important, qui se traduit tout particulièrement sur les plans thématique et formel. Les auteurs empruntent en effet à la Bible, mais à d’autres formes littéraires ou liturgiques (le mystère médiéval, la messe de requiem, le chemin de croix) leur armature prédéfinie. Plus qu’une contrainte d’écriture, ce recours au religieux comme élément structurant de leurs textes dramatiques les inscrit dans une tradition à la fois religieuse et théâtrale, symbolique aussi, et suggère en même temps un cadre interprétatif précis. Enfin, le dernier chapitre se penche sur le rôle du religieux dans la construction des personnages masculins. Les œuvres analysées présentent différents types de personnages masculins dont la caractérisation est influencée à la fois par le rôle référentiel et par le rôle structurant du religieux. En effet, quelques textes dramatiques analysés proposent une variation de la figure christique, tandis que d’autres puisent dans l’Ancien Testament et font intervenir Abraham ou Isaac. Toutes ces références à ces figures paternelles ou filiales influencent inévitablement les diverses relations qui se déploient dans les textes analysés, tant dans leur construction que dans leur interprétation. Le corpus met également en scène des membres du clergé qui sont à la fois le fruit de leur société, mais aussi des valeurs de l’institution à laquelle ils appartiennent. Cette thèse met donc en lumière l’importance du religieux et du catholicisme culturel dans la création d’œuvres dramatiques écrites par des auteurs nés autour de la Révolution tranquille. Elle contribue à cartographier l’imaginaire religieux déployé dans ces textes, à le mettre en contexte et à constituer l’encyclopédie dont le spectateur a besoin pour bien recevoir ces œuvres à cette époque séculière.